Het begin van Kibibi ligt bij onze reis doorheen Afrika tien jaar geleden. We vertrokken naar Afrika met het typisch Westerse beeld dat we mensen daar moesten helpen. Het beeld zoals veel mensen hier hebben van ex-kolonies, dat daar arme mensen leven die gered moeten worden.

Toen we aankwamen in Afrika, voelden we al snel dat er iets niet klopte. Wanneer we toekwamen in dorpen, bogen mensen voor ons, alsof wij hun meerdere waren. Maar dat wilden we niet zijn, we wilden op gelijke voet staan met hen. We zagen op alle plekken waar we kwamen hoe het beeld van kolonisatie dat we hier hebben, niet klopt. De kolonisatie had deze landen helemaal niet beter gemaakt maar had hun situatie enkel slechter gemaakt en hun maatschappij ontwricht. Het voelde heel confronterend om dat te zien en vanuit die andere visie, zijn we begonnen met het kopen van de juwelen die nu de basis van Kibibi vormen.

Toen we de juwelen kochten, was het een beetje vanuit ons schuldgevoel als rijke Europeanen. We wilden deze mensen helpen, maar we wisten niet hoe we dat konden doen. Dus besloten we een stukje van onze rijkdom met hen te delen door hun juwelen te kopen aan een eerlijke prijs, een prijs die we hier in het westen ook aan hen zouden betalen. Zo kwamen we langzaam op het idee om voor deze mensen ook echt een afzetmarkt te maken in Europa zodat we hen op een duurzame manier zouden kunnen helpen.

Toch heeft het proces om tot Kibibi te komen die tien jaar nodig gehad. Tien jaar van overdenken hoe we deze ervaring en confrontatie met de ongelijkheid in de wereld stapje voor stapje konden veranderen. Hoe we ons steentje kunnen bijdragen. Wanneer we terugdachten hoe wij de vrijheid hebben om ons over deze aardbol te bewegen terwijl mensen van een andere kleur of afkomst nergens welkom zijn, worden we nog steeds kwaad om deze ongelijkheid.

We beseffen dat we met Kibibi niet iedereen kunnen helpen en dat het misschien voelt als een druppel op een hete plaat. Maar elk juweel dat gemaakt en verkocht wordt, is een kleine stap naar een mooiere toekomst voor een paar mensen. We zijn er dan ook van overtuigd dat als veel mensen de stap durven te zetten om een klein beetje te veranderen, kunnen we de hele wereld mooier maken. Voor ons past Kibibi in ons verhaal om de wereld een juweeltje per keer een mooiere plek te maken.