Juwelen op de fiets: het hele prille begin

Kibibi ontstond op de fiets. Tijdens een fietsvakantie in Oost-Afrika ontmoetten mijn man en ik
kunstenaars en ambachtslui die prachtige sieraden maakten, zonder dat er ooit kopers kwamen.
Mooie dingen trekken altijd mijn aandacht. En het proces van kopen en verkopen heeft mij altijd
geboeid. In een opwelling kocht ik bij elk van de kunstenaars tassen vol onderdelen voor juwelen. Die
waren vooral gemaakt van restproducten van fast fashion en andere industrieën.

Eens thuis stockeerden we alles op zolder. Met Richard, een van de kunstenaars die we in Oeganda
leerden kennen, hielden we contact. Aan een eigen zaak dacht ik nog lang niet.

Mijn wens voor onze planeet

Als jonge moeder kreeg ik meer aandacht voor duurzaamheid. Mijn oudste was 5 jaar toen ze mij
vroeg waarom er in de zomer al zoveel verdorde blaadjes van de bomen vielen? Ik wist niet wat te
antwoorden. Kon ik toegeven dat het niet goed gaat met onze planeet, maar dat ik daar niets aan
deed?

De beste manier om mijn verantwoordelijkheid te nemen leek me toen: luid roepen zodat iedereen
die ‘bevoegd’ was in actie zou komen. Helaas werd er veel minder aandacht geschonken aan de kern
van mijn vragen, dan ik gehoopt had.

Ik leerde veel in die periode als activist. Over recyclage, hergebruik, circulaire economie. Over
mogelijkheden, oplossingen, good practices. Iets viel me erg op: bedrijven hadden een bepalende
stem in elk debat over de toekomst en het klimaat.

Een nieuwe start?

Mijn pad kreeg stilaan vorm. Wilde ik tonen dat duurzaamheid, eerlijke handel, verantwoord
consumeren mogelijk is? En anderen inspireren om mee te doen? Mijn twijfel smolt weg. Omdat ik
echt impact wil maken, besliste ik om zelf een bedrijf te creëren. Een succesvol bedrijf. Kibibi.
Er klikte iets in elkaar. Ik zag voor me hoe ik als kind winkeltje speelde op straat, met een dekentje als
toonbank. Woorden van de juf van vroeger echoden door mijn hoofd: ‘Jij gaat nog op de markt staan’.

Mijn hele leven was ik bezig geweest met juwelenontwerp. Op zolder lag een stock klaar …
Waar wachtte ik nog op? Ik leerde mijn zachte karakter eindelijk als kracht zien, erkende mijn
talenten. De gouden kooi waarin ik als werknemer van een groot bedrijf gevangen zat, brak ik open.
In plaats daarvan bouwde ik een eigen webshop uit met eerlijk vervaardigde juwelen.

Vervolgens kwijnde ik weg.

Om als webshop te groeien was het nodig om te investeren in online reclame. Dat betekende: geld
geven aan bedrijven die een heel ander doel nastreven dan ikzelf. Dat kon ik niet over mijn hart
krijgen. Met mijn keuzes wil ik juist de wereld creëren waarnaar ikzelf streef.

En eerlijk gezegd: een webshop beheren is niets voor mij. Daarvoor ben ik te mensgericht. Zien dat
wat ik aanbied mensen blij maakt, is voedend voor mij. Ik ga zó graag mee op zoek naar de juwelen
die perfect bij jou passen. Ik vertel zó graag over de juwelen, de materialen en hun makers. En ik ga zó
graag in gesprek over wat juwelen voor jou betekenen.

Door de interactie met jou als klant leer ik zoveel. Door te luisteren naar welke ‘problemen’ jij
ervaart, kan ik oplossingen smeden in volgende collecties.
Kortom: jij bent mijn grootste inspiratie voor toekomstige collecties.

Juwelen op de fiets: Kibibi gaat hard

Vlak voordat de webshop online ging, kocht ik een cargofiets. Als ik daar nu op terugkijk, lijkt het alsof
ik toen al wist dat een webshop niets voor mij zou zijn.

De cargofiets werd een blijver, als vervoermiddel én als etalage voor de juwelen van Kibibi.
Als fietsende marktkramer kom ik naar je toe op markten en beurzen. Ik kom zelfs naar je thuis voor
een juwelenparty. Met een ruime juwelencollectie van eigen ontwerp: oorbellen, ringen, armbanden,
halskettingen. Modieus, zonder snelle trends. Circulaire creaties, dus goed voor mensen en voor de
planeet. Juwelen met betekenis. Statement-juwelen én juwelen die je outfit helemaal perfect maken.

De juf van toen is nu een trouwe klant. De artiesten in Oeganda en ikzelf evolueerden in onze
samenwerking. We groeien, investeren in onze ateliers, bestuiven elkaar met ontwerpen en nieuwe
ideeën.

Door te kopen bij Kibibi zorg je mee voor impact:

• De vaste Oegandese makers ontvangen een maandelijks inkomen.
• Kibibi verkleint de afvalberg door het hergebruiken van koehoorn en been (restproducten van
de vleesindustrie), papier, koperdraad en restproducten van de landbouw.
• Zo geef jij een boost aan transparant, duurzaam ondernemen.

Kibibi heeft nog veel plannen.
• Uitkijken naar nog meer duurzame materialen, en samenwerkingen tussen partners opzetten
• ‘De kwaliteit telkens naar een nóg hoger niveau tillen. De artiesten extra ondersteunen met
materiaal en kennis
• Nog meer Oegandese artiesten aan een inkomen helpen, door uitsluitend samen te werken
met kleine familiebedrijven en individuele artiesten.
• Schoolgeld betalen voor alle kinderen van alle artiesten met wie Kibibi samenwerkt (en niet ‘slechts’ voor 8). In
Oeganda zou onderwijs gratis zijn, maar in de praktijk is dit niet zo.
• Winkels screenen als verkooppunt.
• In vrolijke winkels in heel België vertegenwoordigd worden, zodat je niet altijd naar de regio
Antwerpen hoeft te reizen.

Ondertussen fiets ik. Ontwerp ik. Verspreid ik geluk. En toon ik mijn kinderen dat je wel degelijk
impact kunt hebben. Dat de eerlijke, zachte wereld die ik wens, al bestaat.

Liefs,
An Deleu